Po dlouhou dobu byla hodně napadená oblast Alsaska-Lotrinska formována výrobou užitkového skla vedle výroby vysoce kvalitního olovnatého křišťálu.
Zalesněný alsasko-lotrinský region byl známý již výrobou skla během Gallo-římské éry a později středověkou lesní sklárnou. Z 17. a 18. století Sklárny se stále více specializovaly různými způsoby, např. Na ploché sklo, užitkové sklo, levné duté sklo, brýle na hodinky a brýle, šperky, těžítka, vysoce kvalitní večeře, parfémové lahve atd.
Raná, vysoce kvalitní výroba rafinovaného olovnatého křišťálu (od roku 1781) a spolupráce s umělci byly rozhodující pro dobrou pověst některých továren a úspěch na světových výstavách. Zástupci secese a art deco jako Émile Gallé nebo René Lalique využili řemeslné know-how a průmyslovou strukturu oblasti k experimentování. Navrhli a vytvořili umělecká mistrovská díla.
Inovace prostřednictvím tradice
V Alsasku-Lotrinsko se tradiční znalosti kombinují s moderními designovými nápady.
Dodnes si tři alsasko-lotrinští výrobci udržují světový standard pro vysoce kvalitní křišťálové sklo. Vysoce kvalifikovaní mladí lidé jsou školeni ve vlastních továrnách a na technických školách.
Muzea továren, která navzájem spolupracují, dokumentují dědictví kulturního skla. V roce 1992 bylo v bývalé sklárně Meisenthal založeno Mezinárodní centrum sklářského umění (CIAV) s rozsáhlým evropským a národním financováním. Na reinterpretaci sklářské tradice se zaměřuje společné experimentování sklářů a designérů z různých evropských vzdělávacích institucí se skláři na místě. Ať už v projektech CIAV nebo ve výrobě, tradice vždy tvoří základ, na kterém jsou stavěny nové myšlenky.